Eragon descobreix una joia mentre està caçant al bosc. Una valuosa gemma resulta ser un ou de drac. Al llegendari regne de Alagaësis la guerra s'està gestant. Els Genets, protectors de la pau de l'Imperi i els únics capaços de controlar els dragons intel·ligents, s'han extingit o han passat a formar part de les tropes del malvat rei Galbatorix. Els elfs fa temps que s'han exiliat en un indret ocult, i els vardens, un grup dissident, s'amaguen en ciutats protegides .Quan Eragon, un jove de 15 anys, es troba amb una pedra preciosa al mig del bosc, poc s'espera que aquest succés hagi de canviar la seva vida i el destí de Alagaësa. L'única cosa que desitja és vendre-la per així assegurar la subsistència de la seva família durant el dur hivern. Però una nit la gemma es trenca, i el que surt d'ella el portarà a un viatge que el convertirà en un heroi.